Como fazer perguntas ao seu filho sem que isso vire uma discussão

Fazer perguntas ao seu filho parece simples. Você pergunta, ele responde, e seguem em frente. Na prática, muitas vezes acaba em braços cruzados, um "não sei" seco e uma porta batida antes de chegarem à terceira pergunta.

Isto não é por o seu filho ser difícil. Costuma haver algo bastante específico a acontecer, e depois de perceber o quê, é mais fácil contornar.

Porque é que fazer perguntas corre mal

Quando é um dos pais a fazer as perguntas, a relação na sala muda. Já não é a mãe ou o pai, é o examinador. O seu filho consegue ouvir desilusão numa pausa, vê-la numa sobrancelha erguida, mesmo que essa não seja a intenção.

Errar à sua frente é diferente de errar num ecrã ou numa ficha de trabalho. Há uma plateia de uma só pessoa, e essa pessoa é alguém cuja opinião importa imenso. Por isso protegem-se: adivinham à toa, recusam-se a tentar, ou insistem que já sabem e não precisam de praticar.

Há também um problema de tempo. Isto acontece muitas vezes quando todos estão cansados, espremido antes do jantar ou da hora de deitar. Ninguém pensa da melhor forma nessas condições, muito menos uma criança de dez anos.

Torne-o curto e de baixo risco

A solução não é fazer perguntas com menos frequência, é fazê-lo em doses mais pequenas. Cinco minutos com a tabuada enquanto a massa cozinha faz mais bem do que uma sessão tensa de vinte minutos que acaba em lágrimas.

Algumas formas de baixar a pressão:

• Ponha um temporizador de cinco ou dez minutos e cumpra-o, mesmo a meio de uma pergunta.
• Apresente-o como uma verificação rápida, não um teste: "vamos ver o que já ficou e o que precisa de mais uma olhada."
• Faça-o de pé, na cozinha, a passear. Estar sentados frente a frente numa secretária pode parecer demasiado escola.
• Misture algumas perguntas que sabe que vai acertar logo no início, para não começar com um erro.

Isto liga-se a algo real sobre a forma como a memória funciona: sessões de estudo curtas e frequentes tendem a fixar melhor a informação do que uma sessão longa de uma só vez, porque o cérebro tem várias oportunidades separadas de ir buscar a resposta. Espaçar a prática ao longo de várias sessões curtas costuma resultar melhor do que uma sessão longa.

O que dizer quando erra

A forma como reage a uma resposta errada importa mais do que a própria pergunta. O seu filho está a observar a sua cara antes ainda de acabar a frase.

Tente reagir da mesma forma a uma resposta errada e a uma certa: calma, curiosa, seguindo em frente. Algo como "quase, na verdade é X, queres tentar a próxima?" costuma resultar melhor do que "não, já vimos isto ontem."

Algumas coisas a evitar:

• Suspirar, mesmo que baixinho. As crianças percebem imediatamente.
• Comparar com um irmão ou colega.
• Perguntar "como é que ainda não sabes isto?", mesmo em tom leve.
• Transformar uma resposta errada num sermão sobre esforço.

Errar e receber logo a seguir a resposta certa é genuinamente útil para aprender, é uma das partes mais eficazes do estudo. O truque é dá-la sem qualquer peso, como quem lê um placar em vez de fazer um julgamento.

Quando parar

Pare antes de o seu filho querer parar. Se estiver a errar várias seguidas, ou as respostas ficarem cada vez mais curtas e desanimadas, é esse o momento de terminar, não de insistir por "só mais cinco."

Terminar numa boa nota importa. Se a última pergunta a que respondeu foi uma que acertou, sai da sessão sentindo-se capaz em vez de derrotado. Se sentir o ambiente a mudar para a frustração, está bem dizer "vamos parar por aqui, já chegou por hoje" e cumprir.

Uma sessão curta que termina bem vence sempre uma longa que termina em discussão. A matéria continua lá amanhã.

Porque é que deixá-lo fazer sozinho pode resultar melhor

Aqui está a parte que surpreende muitos pais: muitas vezes a melhor coisa a fazer é sair da sala. Uma criança a responder a perguntas sozinha, ao seu próprio ritmo, sem ninguém a observar a sua cara, tende a esforçar-se mais e a preocupar-se menos.

Uma versão em jogo ou aplicação remove por completo a pressão social. Errar passa apenas a significar tentar de novo, não desiludir ninguém. Muitas crianças refazem de bom grado um conjunto de exercícios várias vezes sozinhas, quando se recusariam a repeti-lo sequer uma segunda vez com um dos pais a observar.

É em parte por isto que o ezpz.study funciona da forma como funciona. Fotografa-se uma ficha de trabalho ou uma página do manual e isso transforma-se num questionário que o seu filho pode fazer sozinho, em rondas curtas, com as perguntas erradas a voltarem mais tarde em vez de serem repetidas na hora. Cada ronda recebe uma nota, para que o seu filho veja o seu próprio progresso sem que precise de dizer nada.

Continua a poder ver o que já foi praticado e o que ainda está frágil, para oferecer ajuda exatamente onde é precisa em vez de adivinhar. Mas o momento a momento de acertar e errar acontece sem plateia.

Juntar as duas coisas

O objetivo não é afastar-se completamente do estudo do seu filho. É poupar a sua energia para as partes que só você pode fazer: reparar quando está preso, encorajar, decidir quando é hora de uma pausa, perceber quando um tema precisa da ajuda de um professor em vez de mais prática em casa.

Deixe um jogo ou aplicação tratar da repetição. Guarde as suas próprias perguntas para momentos curtos e animados, e pare enquanto ainda vai bem. Com o tempo, o seu filho passa a associar a prática a algo gerível em vez de algo a temer, o que importa muito mais do que qualquer teste isolado.

Se o seu filho parecer ansioso muito além do nervosismo normal de teste, estiver a evitar por completo os trabalhos escolares, ou a resistência parecer muito maior do que uma disciplina, vale a pena falar com o professor ou o médico, que podem ajudar a perceber o que se passa.